舌苔による口臭は、自宅でのケアで軽くできる場合があります。舌の表面に付着した舌苔には、細菌や食べかすなどが含まれることがあり、においの原因になることがあります。ただし、口臭の原因が歯周病や虫歯、口の乾燥などの場合は、舌苔を取るだけでは改善しません。
舌苔による口臭を自宅でケアする方法
自宅では、舌を傷つけないように清掃し、歯と歯ぐきの汚れも同時に落とすことが大切です。
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舌の状態を確認する
舌を鏡で見て、表面に白色や黄白色の付着物があるか確認します。無理にこすって落とそうとせず、痛みや出血がないかも見てください。
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舌ブラシまたは舌クリーナーで奥から手前へ清掃する
舌ブラシを舌の奥に軽く当て、手前へゆっくり動かします。1回で完全に落とそうとせず、数回程度にとどめてください。強くこすると舌の粘膜を傷つけ、痛みや炎症の原因になることがあります。
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歯みがきと歯間清掃を行う
舌苔だけでなく、歯の表面や歯ぐきの境目、歯と歯の間にも口臭の原因となる汚れがたまります。歯ブラシに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシも使います。
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水分をとり、口の乾燥を避ける
唾液には口の中を洗い流す働きがあります。水分を少しずつとる、口呼吸を控える、よくかんで食べるなど、口の中が乾きにくい状態を保ちます。
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清掃後のにおいの変化を確認する
数日間、舌の付着物や口臭が軽くなるかを確認します。改善しない場合や、すぐに戻る場合は、舌苔以外の原因も考える必要があります。
舌苔を取るときの注意点
舌を強くこすったり、何度も清掃したりしないでください。舌の表面が傷つくと、痛みや出血が起きることがあります。歯ブラシで強くこする、爪や器具で削る、刺激の強い薬剤を使うといった方法も避けましょう。
舌苔は、健康な人にもある程度見られることがあります。見た目を完全に白くしようとして、毎日強い力で取り続ける必要はありません。清掃後に舌が痛む場合は中止し、症状が続くなら歯科などに相談してください。
舌苔をケアしても口臭が改善しない原因
舌苔を減らしても口臭が続く場合、原因が舌以外にある可能性があります。代表的な原因には、次のようなものがあります。
- 歯垢や歯石、歯周病
- 虫歯や詰め物の周囲の汚れ
- 口の乾燥
- 入れ歯の汚れ
- 鼻やのどの不調
- 食事、喫煙、飲酒などによる一時的なにおい
特に、歯ぐきから出血する、歯ぐきが腫れている、歯がぐらつく、口の中に痛みがあるといった場合は、舌苔だけをケアして様子を見ないほうがよいでしょう。
歯科を受診したほうがよいケース
次のような場合は、歯科で口の中を確認してもらうことをおすすめします。
- 舌を清掃しても口臭が続く
- 舌苔が厚く、何度も繰り返す
- 舌に痛み、出血、ただれがある
- 白い部分がこすっても取れない
- 歯ぐきの腫れや出血、歯の痛みがある
- 口の乾燥が強く、改善しない
白い付着物がすべて舌苔とは限りません。こすっても取れない白い部分や、痛みを伴う変化がある場合は、自己判断でこすり続けず、歯科や医療機関に相談してください。
舌苔による口臭を自宅でケアするときの判断
まずは、舌ブラシなどで力を入れずに清掃し、歯みがきと歯間清掃、水分補給も行ってください。数日続けても口臭が変わらない、または舌や歯ぐきに症状がある場合は、舌苔以外の原因を調べることが必要です。
舌苔による口臭は自宅ケアで軽くできることがありますが、改善しない口臭まで舌苔が原因だと決めつけないことが大切です。
