矯正中の舌苔による口臭の原因と対策は？

矯正中の舌苔による口臭は、舌の表面に付着した細菌や汚れに加え、矯正装置の周囲にたまるプラーク、口の乾燥などが重なって起こることがあります。対策の基本は、舌を傷つけない範囲で清掃し、歯・装置の周りを丁寧に磨き、口の乾燥を防ぐことです。

ただし、口臭の原因が舌苔だけとは限りません。歯ぐきの炎症やむし歯、装置の清掃不足などが関係している場合もあるため、対策を続けても改善しないときは矯正歯科や歯科医院で確認しましょう。

矯正中に舌苔が増えて口臭が起こる原因

舌苔とは、舌の表面に付着する白色や黄色っぽい汚れです。食べかす、はがれた粘膜、唾液の成分、細菌などが重なってでき、細菌が作るにおい成分が口臭につながることがあります。

ワイヤー矯正では、ブラケットやワイヤーの周囲に食べかすやプラークが残りやすくなります。歯を十分に清掃できない状態が続くと、舌苔だけでなく歯ぐきの炎症も起こり、口臭の原因になることがあります。

マウスピース矯正でも、歯を磨かずに装着したり、マウスピース自体に汚れが残ったりすると、口の中で細菌が増えやすくなります。

装置による違和感や口呼吸、会話のしにくさなどで、口の中が乾燥することがあります。唾液には口の中の汚れを洗い流す働きがあるため、唾液が少ないと舌苔や口臭が目立ちやすくなります。

矯正装置を付けると、舌が装置に触れないよう無意識に動かし方が変わることがあります。その結果、舌の表面に汚れが残りやすくなる場合があります。

また、口臭が気になるからと舌を強くこすると、舌の表面を傷つけたり、刺激によって炎症を起こしたりするおそれがあります。

舌苔の対策では、舌だけを強く磨くのではなく、歯・歯ぐき・矯正装置・マウスピースを含めて口の中を清潔にすることが重要です。

舌を清掃する場合は、舌ブラシや舌クリーナーを使い、次の順番で行います。

舌苔は一度にすべて取り除く必要はありません。出血や痛みがある、舌がヒリヒリする、表面が荒れるといった場合は使用を中止してください。

歯ブラシで舌を強くこする方法は、舌を傷つけることがあるため避けましょう。舌ブラシを使う頻度や製品について迷う場合は、矯正歯科で相談してください。

ワイヤー矯正では、普通の歯ブラシだけでは装置の周囲に毛先が届きにくいことがあります。次のように、磨く場所を分けると汚れを落としやすくなります。

歯間ブラシのサイズが合わないと、歯ぐきを傷つけたり、汚れが十分に取れなかったりします。無理に押し込まず、歯科医院で適したサイズと使い方を教えてもらいましょう。

マウスピース矯正では、食事や糖分を含む飲み物の後に、歯とマウスピースを清潔にしてから装着することが基本です。歯に汚れが残ったまま装着すると、マウスピースの内側に汚れや細菌がとどまりやすくなります。

マウスピースは製品の指示に従って洗浄してください。熱湯は変形の原因になる可能性があるため、自己判断で高温のお湯を使うのは避けます。歯磨き粉の種類によっては表面に細かな傷が付くこともあるため、洗い方が不明な場合は治療を受けている歯科医院に確認しましょう。

口の乾燥が気になるときは、少量の水をこまめに飲むと口の中をうるおしやすくなります。糖分を含まない飲み物を選び、甘い飲料を長時間少しずつ飲み続けることは避けてください。

口呼吸が続く、起床時に口が強く乾く、唾液が少ないと感じる場合は、鼻づまりなど別の原因が関係している可能性もあります。乾燥が続く場合は歯科医院や医療機関に相談しましょう。

矯正中は、食後に歯と装置を確認する習慣が口臭対策になります。外出先で歯磨きが難しい場合でも、水で口をすすぎ、可能になったら歯ブラシや歯間ブラシで清掃してください。

ただし、すすぐだけではブラケットの周囲や歯と歯の間のプラークを十分に落とせないことがあります。できる範囲で、毎日の歯磨きと歯間清掃を続けることが大切です。

舌苔を清掃しても口臭が続く場合、舌以外に原因がある可能性があります。口臭の原因は一つとは限らず、次のような状態を確認します。

確認する場所	考えられる手がかり
歯ぐき	歯磨きで出血する、腫れや赤みがある、膿のようなものが出る
歯と装置の周囲	白い汚れ、食べかす、磨き残しが目立つ
歯	冷たいものや甘いものがしみる、痛みや穴がある
舌や口の粘膜	痛み、出血、ただれ、取れにくい白い変化がある
全身状態	強い口の乾燥、鼻づまり、のどの不調などが続く