飲酒は舌苔や口臭に影響する？

飲酒は、舌苔（ぜったい）や口臭に影響することがあります。アルコールによって口が乾きやすくなると、舌の表面に汚れや細菌が残りやすくなり、口臭が強くなる場合があります。ただし、舌苔や口臭の原因がすべて飲酒とは限りません。

飲酒で舌苔や口臭が生じやすくなる理由

口が乾き、舌の汚れが残りやすくなる

飲酒後は、アルコールの影響や水分不足によって口の中が乾きやすくなります。唾液には、口の中の汚れを洗い流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。

唾液が少ない状態では、舌の表面に食べ物の残りかす、粘液、細菌などが付着しやすくなります。これらが白色や黄白色の膜のように見えるものが、一般に舌苔と呼ばれます。

細菌がにおいの成分を作る

舌苔に含まれる細菌が、口の中のたんぱく質などを分解すると、硫黄を含む揮発性の成分が発生します。これが、卵が腐ったようなにおいなど、口臭の主な原因の一つになります。

そのため、飲酒そのもののにおいに加えて、口の乾燥や舌苔による口臭が重なり、飲酒後に口臭が強く感じられることがあります。

おつまみや食事も関係する

飲酒時に食べる料理の種類も、口臭や舌苔に影響します。にんにくやねぎなどにおいの強い食品、たんぱく質や脂質の多い食品を食べた場合は、飲酒とは別に口臭が強くなることがあります。

また、飲酒後に歯みがきをせずに寝ると、食べ物の残りかすや歯垢が口の中に残り、翌朝の口臭につながりやすくなります。

飲酒後の口臭や舌苔は一時的なことが多い

飲酒後だけ口臭が強くなり、時間がたって水分補給や歯みがきをすると戻る場合は、口の乾燥、飲食物、アルコールのにおいが関係している可能性があります。

ただし、飲酒しない日にも口臭や舌苔が続く場合は、飲酒だけが原因とは考えにくくなります。歯垢や歯石、むし歯、歯周病、口の乾燥、鼻やのどの病気など、別の原因が隠れていることがあります。

飲酒後の舌苔や口臭を抑える方法

まずは、口の乾燥と汚れを残さないことが大切です。次の順番でケアすると、飲酒後の口臭対策になります。

1. 水やノンカフェインの飲み物で水分を補う。一度に大量に飲むのではなく、少しずつ口を潤します。
2. 歯をみがく。歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目もやさしく清掃します。
3. 舌を強くこすらず、必要な場合だけ舌ブラシを使う。舌の奥から手前へ、軽い力で数回動かします。
4. 歯間ブラシやデンタルフロスを使う。歯ブラシだけでは落としにくい歯と歯の間の汚れを取り除きます。
5. 口の中が乾く場合は、無糖のガムなどで唾液を促す。糖分が多い食品や飲料は、むし歯のリスクにも注意が必要です。

舌苔は、健康な人にもある程度見られます。白い部分をなくそうとして強くこすると、舌を傷つけたり、痛みや炎症を起こしたりするおそれがあるため、無理に削らないでください。

口臭が続く場合は飲酒以外の原因を確認する

次のような場合は、飲酒による一時的な口臭ではなく、口の中の病気や乾燥などが関係している可能性があります。

• 飲酒していない日も口臭が続く
• 歯ぐきから出血する、腫れる、痛む
• 歯がぐらつく、歯の表面に硬い汚れがある
• 舌苔が厚い状態や舌の痛みが長く続く
• 口の乾燥が強く、水分を取っても改善しない
• 鼻やのどの症状、胃の不調などを伴う

この場合は、まず歯科で歯や歯ぐき、舌の状態を確認してもらうとよいでしょう。口臭が続くからといって、原因を飲酒だけに決めつけないことが大切です。

飲酒と舌苔・口臭の関係を判断するポイント

飲酒は、口の乾燥を通じて舌苔や口臭を悪化させることがあります。飲酒後だけの一時的な変化なら、水分補給と口の清掃で様子を見られる場合がありますが、口臭や舌の変化が続くときは、飲酒以外の原因を調べるために歯科を受診してください。