水分補給で口臭や舌苔は改善できる？

水分補給は、口の乾燥が原因の口臭をやわらげ、舌苔が増えにくい口内環境を保つのに役立ちます。ただし、水を飲むだけで付着した舌苔がすべて取れたり、口臭の原因が完全になくなったりするわけではありません。改善しない場合は、舌の清掃や歯周病など別の原因への対処が必要です。

水分補給で口臭や舌苔が改善する理由

口の中が乾くと、唾液による洗浄作用が弱くなります。その結果、舌の表面に食べかすや細菌などが付着しやすくなり、舌苔や口臭につながることがあります。

水分を適切に取ると口の乾燥を補いやすくなり、唾液も働きやすくなります。そのため、口が乾いたときに一時的に生じる口臭や、乾燥によって悪化した舌苔には改善が期待できます。

一方、舌苔がすでに厚く付着している場合や、歯周病、むし歯、鼻やのどの病気などが関係している場合は、水分補給だけでは十分に改善しないことがあります。

水分補給で期待できる範囲

つまり、水分補給は口臭や舌苔への補助的な対策です。症状の原因が口の乾燥にあるかどうかで、効果の現れ方は変わります。

口臭や舌苔のために水分を取る方法

一度に大量の水を飲むよりも、口が乾く前に少量ずつ補給するほうが、口内の乾燥対策には向いています。次のように取り入れてみてください。

1. 水や白湯を少量ずつ飲む。起床後、食事中、入浴後、運動後など、口が乾きやすいタイミングを意識します。
2. 口の中が乾いたと感じたら水分を取る。会話が多いときや、空調の効いた場所に長時間いるときも注意します。
3. 糖分の多い飲料を常用しない。糖分を含む飲み物を頻繁に飲むと、むし歯のリスクにつながることがあります。
4. 飲酒や喫煙の後は乾燥にも注意する。これらは口の乾燥や口臭に関係することがあるため、水分補給だけで済ませず、歯みがきなども行います。

必要な水分量は、年齢、体格、食事、運動量、気温、発汗量などによって異なります。口臭対策だけを目的に、無理をして大量の水を飲む必要はありません。

水分補給とあわせて行いたい舌苔・口臭対策

水分補給だけで改善しにくい場合は、舌や歯の汚れを取り除き、唾液が出やすい状態を保つことが大切です。

• 歯ブラシで歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目も清掃する
• 舌ブラシや柔らかい歯ブラシで、舌の奥から手前へ軽く清掃する
• 舌苔を強くこすったり、何度も削ったりしない
• 歯と歯の間の汚れを、デンタルフロスなどで取り除く
• よくかんで食べ、唾液が出やすい状態をつくる
• 口呼吸が続く場合は、鼻づまりなどの原因も確認する

舌苔は健康な人にも見られることがあり、完全になくす必要があるとは限りません。白っぽい舌苔が薄く付いている程度で、痛みや出血がなければ、強くこすらずやさしく清掃します。

水分補給をしても口臭や舌苔が改善しないとき

数日からしばらく対策しても口臭が続く、舌苔が厚くなっている、または口の乾燥が強い場合は、水分不足以外の原因が考えられます。

特に、次のような症状がある場合は、歯科で口の中を確認してもらうことを検討してください。

• 歯ぐきから出血する、腫れる、痛みがある
• 歯がぐらつく、歯と歯ぐきの間に汚れがたまりやすい
• 舌苔が厚く、こすっても改善しない
• 舌に痛み、ただれ、出血、しこりがある
• 口臭が長く続き、自分で原因が分からない
• 口の乾燥が強く、水分を取っても改善しない

口臭の原因は、舌苔だけでなく、歯周病、むし歯、口の乾燥、鼻やのどの不調など複数あります。服用中の薬が口の乾燥に関係することもあるため、自己判断で薬を中止せず、必要に応じて歯科や医療機関に相談してください。

水分補給で口臭や舌苔は改善できるか

水分補給は、口の乾燥が原因の口臭や、乾燥によって増えた舌苔の対策になります。ただし、付着した舌苔や歯周病などによる口臭を、水を飲むだけで解消することはできません。

まずは水や白湯を少量ずつ取り、歯みがき、舌のやさしい清掃、歯間清掃を組み合わせましょう。それでも改善しない場合や、痛み・出血・強い乾燥がある場合は、歯科で原因を確認することが最初の一歩です。