舌苔（ぜったい）や服薬が原因で、口臭が起こることはあります。舌苔に含まれる細菌がにおいの成分を作るほか、薬の副作用で口が乾くと、口臭が強くなりやすいためです。ただし、口臭の原因が舌苔や薬だけとは限らず、歯周病や虫歯、鼻・のどの病気などが関係することもあります。
舌苔で口臭が起こる理由
舌苔とは、舌の表面に付着した食べかす、粘液、はがれた細胞、細菌などのかたまりです。舌苔が厚くなると、細菌がたんぱく質を分解するときに発生する揮発性硫黄化合物が増え、口臭につながることがあります。
特に、次のようなときは舌苔が付きやすくなります。
- 口呼吸や会話の減少で口が乾いている
- 水分不足や発熱がある
- 舌の動きが少ない
- 食事量が少ない
- 歯みがきや舌の清掃が不十分である
舌の奥に白色や黄白色の付着物があり、口の乾燥や起床時ににおいが強い場合は、舌苔が口臭に関係している可能性があります。ただし、見た目だけで原因を確定することはできません。
服薬で口臭が起こることはある？
服薬が口臭に関係することはあります。薬が口の中で直接においを発生させる場合だけでなく、副作用で唾液が減り、口腔内の細菌が増えやすくなることが主な理由です。
口の乾燥は「口腔乾燥」と呼ばれます。唾液には、口の中を洗い流す働きや、細菌の増殖を抑える働きがあります。唾液が減ると、舌苔、歯垢、食べかすが残りやすくなり、口臭が強まることがあります。
口の乾燥が副作用として起こることがある薬には、次のような種類があります。ただし、同じ種類の薬でも成分や体質によって副作用は異なります。
- アレルギー症状を抑える薬
- 抗うつ薬や睡眠薬など、精神・神経に作用する薬
- 血圧を下げる薬
- 利尿薬
- 鎮痛薬など、一部の薬
薬を飲み始めた後や、薬の種類・量が変わった後に口臭と口の乾燥が現れた場合は、服薬との関係を確認する価値があります。ただし、自己判断で服薬を中止したり、量を減らしたりしてはいけません。
舌苔と服薬のどちらが原因か判断する目安
舌苔と服薬は、別々ではなく同時に口臭へ関係していることがあります。薬によって口が乾くと舌苔が増え、その結果として口臭が強くなるという流れです。
| 見られる状態 | 考えられる関係 |
|---|---|
| 舌の奥に付着物があり、口臭が起床時に強い | 舌苔が関係している可能性 |
| 薬を始めてから口が乾き、口臭も気になり始めた | 薬の副作用による口腔乾燥の可能性 |
| 歯ぐきから出血する、歯がぐらつく | 歯周病など、舌苔以外の原因の可能性 |
| 舌の白い部分がこすっても取れない、痛みがある | 口内炎など別の病気を含めた確認が必要 |
薬との関係を確認するときは、薬を飲み始めた時期、薬の変更時期、口の乾燥や口臭が始まった時期を整理し、お薬手帳を持って医師または薬剤師に相談してください。
舌苔や口の乾燥への対処法
まずは口の中を清潔に保ち、乾燥を減らすことが基本です。次の方法を無理のない範囲で行います。
- 歯ブラシで歯と歯ぐきを清掃する。
- 舌ブラシや柔らかい歯ブラシで、舌の奥から手前へ軽く清掃する。
- 舌を強くこすらず、1日1回程度を目安にする。
- 水分を少しずつ取り、口の乾燥を避ける。
- よくかんで食べ、唾液が出るようにする。
- 口が乾く場合は、薬剤師や歯科医師に相談して口腔保湿剤などの使用を検討する。
舌苔を強くこすると、舌の表面を傷つけたり、炎症を起こしたりすることがあります。白い付着物を無理に落とすのではなく、痛みや出血が出たら清掃を中止してください。
口臭ケア用の洗口液を使う場合も、原因そのものを治すとは限りません。アルコールなどで口がさらに乾く製品もあるため、使用後に乾燥が強くなる場合は製品を見直します。
服薬が関係していそうなときにすること
服薬後に口臭や口の乾燥が気になっても、自己判断で薬を中断しないでください。処方した医師、歯科医師、薬剤師に、症状と服薬の時期を伝えます。
- 飲んでいる薬の名前と開始時期
- 薬の変更や増量の有無
- 口の乾燥、舌苔、口臭が始まった時期
- 水分を取っても改善するか
- 口の痛み、味覚の変化、飲み込みにくさの有無
必要に応じて、薬の変更や服用方法の調整が検討されることがありますが、変更できるかどうかは病気の状態や薬の種類によって異なります。市販薬やサプリメントも含めて、現在使っているものを伝えることが大切です。
口臭が続くときは歯科や医療機関へ
舌を清掃して口の乾燥対策をしても口臭が続く場合は、舌苔だけでなく歯周病、虫歯、口の中の炎症などが隠れていることがあります。まず歯科で、歯や歯ぐき、舌、口腔内の状態を確認してもらうと判断しやすくなります。
次のような症状がある場合は、早めに歯科や医療機関へ相談してください。
- 歯ぐきの腫れや出血、歯の痛みがある
- 舌や口の中の傷・白い部分が長く続く
- 口の乾燥が強く、食事や会話がしにくい
- 飲み込みにくさ、発熱、強い痛みがある
- 服薬の開始後から症状が続いている
舌苔や服薬は口臭の原因になり得ますが、服薬が関係していそうな場合でも、薬を勝手にやめないことが重要です。舌を傷つけない清掃と乾燥対策を行いながら、症状が続くときは歯科、処方医、薬剤師に相談してください。
